Llegué a esta novela gracias a la reseña de Cristina de otro libro de la autora, The Hand That First Held Mine. Comencé a investigar y vi que La extraña desaparición de Esme Lennox tenía muy buenas críticas por internet. Y me picó la curiosidad…

En La extraña desaparición de Esme Lennox —su más reciente novela— la autora narra una historia hermosa e inquietante, que evoca con lucidez el peso de las convenciones sociales y la tortuosa complejidad de los lazos familiares. Ante el inminente cierre del viejo hospital psiquiátrico de Cauldstone, en Edimburgo, las autoridades comunican a Iris que debe hacerse cargo de su tía abuela Esme Lennox, quien será puesta en libertad tras sesenta y un años de internamiento. El desconcierto inicial de la joven, que desconocía la existencia de la anciana, se verá pronto superado por una genuina curiosidad. ¿Qué circunstancia llevó a la reclusión de Esme cuando sólo tenía dieciséis años? ¿Por qué se ocultó su historia ante el resto de la familia durante décadas? Entre los recuerdos de Esme y los escasos momentos de lucidez de su abuela Kitty, Iris reconstruye la vida de las dos hermanas: la infancia en la India y la primera juventud en Escocia, la relación de afecto y rivalidad entre ambas, el rechazo de la joven Esme a las rígidas reglas de la alta burguesía escocesa y, repentinamente, la terrible exclusión. Así, bajo el cúmulo de revelaciones late un misterio cuyo suspense va creciendo a lo largo del relato hasta alcanzar un desenlace tan original como impactante.

Esme Lennox lleva más de 60 años encerrada en Cauldstone, una institución psiquiátrica que ahora va a cerrar. Los responsables del hospital llaman a Iris y le piden que se haga cargo de su tía abuela de la que nunca había oído hablar. Iris acude al psiquiátrico a visitar a Esme y, tras conocerla en persona, siente la imperiosa necesidad de averiguar por qué acabó encerrada con tan sólo 16 años. Le gustaría preguntárselo a su abuela Kitty, la hermana de Esme que siempre afirmó ser hija única, pero está enferma con Alzheimer y es difícil discernir sus momentos de lucidez para reconstruir la historia.

La novela me ha atrapado como hacía mucho tiempo que ninguna lo hacía. Después de pasar las primeras cincuenta páginas no podía soltar el libro. Los personajes (sobre todo las hermanas Lennox) desprenden gran ternura y terminas queriendo saber más de ellos. A través de las pequeñas migajas que son los recuerdos de Kitty, iremos reconstruyendo un puzzle familiar con grandes secretos y traiciones. Con un final un tanto extraño que tuve que releer dos o tres veces para creerme lo que estaba leyendo, la novela termina de forma abrupta dejándote con ganas de más. Más Iris, más Kitty y, sobre todo, más Esme Lennox.

Desde aquí hago un humilde llamamiento a las editoriales para que sigan traduciendo libros de esta mujer porque, como sean todos así de buenos, los devoraré uno tras otro.

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Título: La extraña desaparición de Esme Lennox

Autor: Maggie O’Farrell

Editorial: Salamandra

Págs: 224

EAN: 9788498382204