No sé cómo conocí este libro. Sólo recuerdo que lo vi recomendado por alguien y hablaba de él como un clásico. Es de estos libros que, no sabes por qué, te llaman y te hacen ojitos desde la estantería. Quizá el título (que llamó mi atención), quizá la editorial (me estoy volviendo cada vez más esnob con la lectura) o quizá que la autora usase pseudónimo. No sé lo que fue pero consiguió su objetivo: me lo ventilé en dos días.

Maria Antonietta Torriani publicó Un matrimonio de provincias en 1885 bajo el pseudónimo de Marquesa Colombi. En 1973 Italo Calvino la rescató del olvido al publicarla en la colección Centopagine, de Einaudi, precedida de una introducción de Natalia Ginzburg, incluida en esta edición como posfacio. La monótona vida que lleva Denza Dellara, la protagonista de esta novela, en una pequeña ciudad del norte de Italia da un vuelco el día que se entera de que un joven de buena posición ha puesto sus ojos en ella.

Denza vive con su hermana, su padre y su madrastra. Su hermana Titina es un poco mayor que ella pero todavía no tiene marido, lo que hace que la pobre Denza sea todavía una niña a ojos del mundo. Si comenzara a vestirse como una mujer y consiguiera marido antes que su hermana mayor la condenaría a ser una solterona para siempre. Nada de esto preocupó nunca a Denza hasta que un día se dio cuenta de que los demás pensaban que era una belleza. Comenzó entonces a mirarse en el espejo, a preocuparse por su aspecto y a pensar en casarse. Y qué sorpresa se lleva cuando una de sus primas le dice que un joven de buena familia se ha fijado en ella.

La vida de Denza comienza a girar en torno a ese “pretendiente”. Sólo come, camina y respira por y para poder ver a ese chico y conocerle. Le han dicho que tiene un problema de obesidad pero a ella no le importa. Se lo imagina como Fausto, enamorado hasta las trancas y escribiéndole cartas donde le expresa todo su amor y su pasión por ella. Cuando se lo cruza por la calle o por el parque comparten largas miradas, y eso es tema de conversación durante semanas. Denza está convencida de que se casará con ese chico algún día.

Si hay algo que refleja bien esta novela son las reacciones de un grupo de adolescentes ante la posibilidad de que alguien se fije en una de ellas. Un gesto, una mirada demasiado larga, pueden dar para horas y horas de conversaciones y de risitas. Denza es una adolescente normal y corriente aunque, por la sociedad en la que vive, su gran y único objetivo es casarse con un buen partido. No tiene una gran dote, por lo que es difícil que un hombre con dinero se fije en ella. Creo que la crítica de la Marquesa Colombi hacia los matrimonios de conveniencia es bastante directa, sobre todo después de leer el final (que por supuesto no os desvelaré). Como explica Cristina Grande en el prólogo, “Mientras que para Jane Austen el amor y el matrimonio eran la única escapatoria para aquellas mujeres que querían salir de una vida miserable y aburrida, para la Marquesa Colombi el matrimonio parece una especie de arreglo mediocre para unas vidas aún más mediocres”.

Es un libro corto pero intenso que resulta como un pequeño soplo de aire fresco. Eso sí, a quien no le apetezca leer sobre las frivolidades de una niña de dieciséis años que se aleje de “Un matrimonio de provincias”. Es delicioso, pero quizá sólo para algunos paladares.

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Título: Un matrimonio de provincias

Autor: Marquesa Colombi

Editorial: Contraseña

Págs: 144

EAN: 9788493781828