Siguiendo con mi idea de leerme todos los libros que escribió Jane Austen, hace un tiempo leí Emma. No sabía mucho de este libro, tan sólo que Emma era bastante insoportable y que lo único que hacía era emparejar a la gente de su alrededor. La verdad es que la idea que tenía no iba muy desencaminada.

Obra maestra de la narrativa del XIX y una de las grandes novelas de Jane Austen, Emma cuenta la historia de una inteligente y laboriosa joven empeñada en hacer de Celestina de todas sus amistades. Cuando su institutriz, amiga y confidente decide contraer matrimonio, Emma Woodhouse se queda sola con sus propios sentimientos y se enfrenta al vacío de su vida y a la penosa tarea de intentar que los demás lleven una vida tan perfecta como la suya. Todos sus trabajos de manipulación sentimental crean a su alrededor una telaraña de enredos, malentendidos y confusiones que ponen a prueba su propia confianza en sí misma. Novela exquisita y espléndido retrato de la Inglaterra de provincias de principios del siglo XIX, Emma es una obra imperecedera y su protagonista ocupa uno de los lugares de honor en la galería de inolvidables heroínas de la literatura universal.

A pesar de que el título lleva el nombre de Emma, ella no es la única protagonista. Dado su carácter de celestina, vemos desde el punto de vista de Emma la vida y amores de muchas de las personas de su alrededor. La historia comienza cuando empareja a su institutriz y ésta se va a vivir con su marido a otra casa. Emma se siente tan sola que decide encontrar otra amiga con la que pasar los días. Así es cómo aparece en escena Harriet, una joven cuyos padres son desconocidos y que es el nuevo objetivo de Emma. Primero la convence para rechazar a un joven granjero, para después meterle en la cabeza que el cura del pueblo está enamorado de ella. Pero poco a poco Emma se dará cuenta de que para juntar las vidas de dos personas hay que tener en cuenta los sentimientos de ambas, y no sólo se puede basar uno en fantasías. Para darle esa visión realista, Emma tiene al Sr. Knightley, amigo desde la infancia y cuñado desde hace tan sólo unos años. Él le intenta poner los pies en el suelo, aunque ella no le hace demasiado caso.

Emma es un libro muy divertido a pesar de que su protagonista no cae bien a todo el mundo por ser tan egocéntrica, egoísta y metomentodo. Si tuviera que ponerle un pero, diría que quizá es un poquito largo, pero aún así me gustó mucho porque cuenta varias historias de amor, no sólo la de Emma. Además del libro, quisiera recomendaros la adaptación que hizo la BBC en 2009 con Romola Garai y Johnny Lee Miller como protagonistas. Mantiene el tono humorístico durante los cuatro episodios y es preciosa visualmente.

Otro gran libro de Jane Austen que he disfrutado mucho. Tan sólo me quedan dos: Mansfield Park y Sentido y sensibilidad, aunque de este último he visto la maravillosa película de Kate Winslet, Emma Thompson, Alan Rickman y Hugh Grant.

——

Título: Emma

Autor: Jane Austen

Editorial: DeBolsillo

Págs: 528

EAN: 9788499082455

Mi primer libro de la editorial Navona. Con su colección Reencuentros pretenden rescatar del olvido libros clásicos. Éste es el caso de Tortilla Flat, de John Steinbeck.

En las colinas de Monterrey, en medio de los bosques de pinos, se asientan las cabañas de madera de Tortilla Flat. Allí viven los paisanos, mezcla de indios, hispanos y diversas razas caucásicas, un grupo de hombres y mujeres ajenos a los vaivenes mercantilistas y a las normas de la sociedad más respetable. Danny y sus amigos, pícaros modernos capaces de todas las trapacerías, pero dispuestos siempre a ayudar a los demás, pasan su existencia entre borracheras, peleas y vagabundeos hasta que la inesperada herencia de una casa viene a poner un poco de orden en su salvaje libertad de paisanos. La casa de Danny habrá de convertirse en depositaria de un talismán que no es otro que la camaradería y, con ella, un ideal de caballeresca generosidad.

Divertida y tierna, llena de situaciones cómicas e impregnada de un hondo lirismo, esta novela, publicada en 1935, fue el primer gran éxito literario de John Steinbeck. Al igual que otros relatos de este autor, fue llevado al cine en 1942, bajo la dirección de Victor Fleming y con Spencer Tracy, Hedy Lamarr y John Garfield como protagonistas.

La vida de Danny y de sus amigos cambia radicalmente cuando éste hereda un par de casas en el pueblo de Tortilla Flat. Los amigos pasan de tener que dormir a la intemperie a tener un techo bajo el que resguardarse. Por ello, le están eternamente agradecidos a Danny. La vida pasa tranquilamente en casa de Danny. Los amigos beben, ríen, se pelean, cotillean sobre los habitantes del pueblo… En este libro las garrafas de vino se beben con la misma rapidez con la que se pasan las páginas. Borrachos o no, los amigos de Danny (Pilón, Jesús María, Pablo, el Pirata y Big Joe) intentan hacer lo correcto aunque no siempre lo consiguen.

Con un final espléndido, Tortilla Flat ha hecho que tenga más ganas aún de leer Las uvas de la ira, del mismo autor.

———

Título: Tortilla Flat

Autor: John Steinbeck

Editorial: Navona

Págs: 213

EAN: 9788496707467

Un regalo de mi amiga Cristina que, sabiendo que mi película favorita es Moulin Rouge, no dudó en acercarme a La Dama de las Camelias. Un clásico del que todo el mundo ha oído hablar y que todo el mundo debería haber leído.

De un marcado tinte autobiográfico que deja entrever la relación del propio autor con una afamada cortesana de la época, Marie Duplessis, La Dama de las Camelias desarrolla los amores trágicos entre los jóvenes Marguerite Gautier, «entretenida» del París de la época, románticamente enferma de tuberculosis y poseedora de una belleza sin igual que la sitúa por encima de las damas de su condición, y Armand Duval, joven de familia respetable, buenas intenciones y con la ingenuidad de su edad. Entre el lirismo pasional y el realismo, la narración empuja a ambos personajes hacia una dirección contraria a la marcada por los convencionalismos sociales imperantes, por un camino sembrado de inevitables renuncias y visiblemente destinado al fracaso.

Alejandro Dumas (hijo) nos cuenta la relación que mantienen Marguerite, una de las cortesanas más cotizadas de París, y Armand, un ingenuo joven que se enamora perdidamente de ella. Al principio se puede ver cómo los dos personajes tienen objetivos en la vida muy diferentes: ella disfruta con su alocado ritmo de vida (teatros, joyas, etc…) mientras que él quiere compartir cada aspecto de su vida con Marguerite.  La devoción que Armand siente, hace que la joven se replantee su vida y finalmente acceda a mantener una relación con él. Pero la sociedad que los rodea y el dinero que debe la joven, hacen que esta historia tenga más obstáculos de los que pensaban.

El libro comienza cuando el narrador (del que se desconoce el nombre) se entera de una subasta en la casa de la difunta Señorita Gautier. En la puja paga una suma muy elevada por un libro que pertenecía a la joven. Tiempo después, Armand Duval acude a su casa con el propósito de comprarle el libro, ya que tiene un gran valor sentimental para él. El narrador, conmovido por el sufrimiento del joven, le regala el libro y Armand le relata su historia de amor con Marguerite Gautier… la Dama de las Camelias.

Una historia preciosa que consiguió que no soltara el libro en cuatro días. A pesar de que desde el principio ya conoces cómo termina la historia de amor, no puedes evitar sufrir con los amantes y pensar que, quizá, al final todo se arregla.

———

Título: La Dama de las Camelias

Autor: Alejandro Dumas

Editorial: Alianza

Págs: 320

EAN: 9788420667997

Mi primer libro de Jane Austen. Había visto las películas de Sentido y sensibilidad y Orgullo y prejuicio, pero todavía no había podido leer ningún libro de la autora. Había oído que La abadía de Northanger era el peor libro que había escrito Jane Austen, y por eso decidí leerlo primero.

Publicada originalmente en 1818, La abadía de Northanger narra la historia de Catherine Morland, una joven ingenua y aficionada a la lectura de novelas góticas. Invitada por los Tilney, que erróneamente la consideran una rica heredera, a pasar una temporada en su casa de campo, se dedicará a investigar tortuosos e imaginarios secretos de familia. Pero cuando finalmente todo se aclare y comprenda que la vida no es una novela, la inocente Catherine pondrá los pies en la tierra y encauzará su futuro según dictan las normas morales y sociales. Esta es quizá la novela más irónica y divertida de Jane Austen, maestra inigualable en la recreación de retablos sociales con hondo perfil humano.

A pesar de que el libro gira en torno a una historia de amor, la relación entre Catherine y Henry apenas tiene momentos relevantes. La narración se centra más en las costumbres de la época (sus viajes, balnearios, bailes, etc) y en la relación que tienen las distintas familias que aparecen en el libro. A pesar de ello, me ha encantado el modo que tiene Jane Austen de describir las escenas y los pensamientos de la protagonista. Sin duda, seguiré leyendo los demás libros de la autora. Os dejo una frasecita que me ha gustado:

Ninguna señorita debe enamorarse de un hombre sin que éste le haya declarado previamente su amor, tampoco debe estar bien el que una joven sueñe con un hombre antes de que éste haya soñado con ella.

———

Título: La abadía de Northanger

Autor: Jane Austen

Editorial: DeBolsillo

Págs: 291

EAN: 9788497595025

Este es el primer clásico sobre el que escribo en el blog. Un libro muy cortito pero que me recomendaron encarecidamente. Sabiendo la temática del libro (el amor y el desamor), ¿cómo podía quedarme sin leerlo?

El éxito alcanzado por Penas del joven Werther en el momento de su publicación (1774) se debió tanto a sus valores literarios como a su afinidad con el nuevo talante que comenzaba a transformar la sensibilidad y el espíritu de la época. La historia de amores desdichados que alumbró Johann Worlfgang Goethe (1749-1832) fue para sus contemporáneos algo más que la glorificación de la pasión amorosa; su protagonista renuncia a la vida no sólo por desesperación afectiva, sino también por su incapacidad para acomodarse a una sociedad sin horizontes y espiritualmente empobrecida, en la cual se puede detectar uno de los rasgos característicos de la sensibilidad moderna.

Me ha apasionado este libro. Es increíble cómo Werther, en forma de cartas a un amigo suyo, nos expresa su amor por Carlota, su desatada pasión y devoción por ella. Tal vez pueda ser un poco difícil de leer en ciertas ocasiones pero te metes en la historia y deseas seguir leyendo cada palabra. Con este libro, me enamoré de Carlota, sufrí con el desdichado Werther y el final me rompió el corazón.

Os dejo algunas pequeñas joyas que me guardo de este librito:

“Por eso, el hombre más inquieto y vagabundo vuelve, al fin, los ojos hacia su patria, y halla en su lugar, en los brazos de su esposa, en medio de sus hijos, y en el trabajo para el bien de tan queridos seres, la dicha que en vano ha buscado por toda la tierra.”

“Más de una vez he estado ebrio; más de una vez me han puesto mis pasiones al borde de la locura, y no lo siento; porque he aprendido que siempre se ha dado el nombre de beodo o insensato a todos los hombres extraordinarios que han hecho algo grande, algo que parecía imposible.”

“Lo que yo sé, cualquiera lo puede saber; pero mi corazón lo tengo yo solo.”

“Hay ocasiones en que no comprendo cómo puede amar a otro hombre, cómo se atreve a amar a otro hombre, cuando yo la amo con un amor tan perfecto, tan profundo, tan inmenso; cuando no conozco más que a ella, ni veo más que a ella, ni pienso más que en ella.”

———

Título: Penas del joven Werther

Autor: Johann Wolfgang Goethe

Editorial: Alianza

Págs: 156

EAN: 9788420635460