Libertad llegó a España hace ya varias semanas después de recoger muy buenas críticas en inglés. Tenía curiosidad por este libro y, a pesar de que es un tocho enorme, me puse con él. Es bien sabido que las expectativas altas casi nunca son buenas, y este caso no ha sido una excepción.

Patty y Walter Berglund son miembros de una nueva y floreciente clase urbana, pioneros en la recuperación de un barrio degradado. Además de madre modelica y esposa perfecta, Patty es la vecina ideal, la que sabe dónde se reciclan las pilas y cómo escoger un colegio adecuado para los niños. Junto con su marido Walter, abogado ecologista y ferviente defensor de la bicicleta, aportan su grano de arena a la construcción de un mundo mejor. Sin embargo, la llegada del nuevo milenio pone la vida de los Berglund patas arriba. Su hijo quinceañero se instala en casa de los vecinos republicanos, Walter acepta trabajar para una compañía minera, y Richard Katz, antiguo compañero de Walter, rockero extravagante y mujeriego empedernido, cobra un protagonismo insospechado en la pareja. Pero aún más desconcertante es la evolución de Patty, que de ser la figura más activa del barrio se ha transformado en una mujer ensimismada en la búsqueda de su propia felicidad.

Libertad es principalmente la historia de una familia, la familia Berglund; la historia de sus padres (Patty y Walter), de los hijos (Joey y Jessica) y de sus conocidos (Katz y Lalitha). Todo comienza con Patty yéndose a la universidad y relancionándose. No es una chica muy juerguista, no se ha emborrachado nunca y es una estrella del baloncesto universitario. Allí conoce a Walter (chico bueno) y a Katz (chico malo) y, como siempre, se encapricha de quien no le conviene. Pero, por motivos que no voy a comentar aquí, Patty termina casándose con Walter, quien bebe los vientos por ella.

El tiempo pasa y nos acercamos a la actualidad. Walter y Patty tienen ya dos hijos: Jessica (que se ha independizado ya) y Joey, el ojito derecho de mamá Patty hasta que se echa novia y se va a vivir con ella y con sus padres (todos ellos republicanos). En esos momentos la vida de la familia Berglund ya no es un sueño: Patty se siente atrapada en un matrimonio que no quiere y Walter, aunque sigue enamorado de ella, está asqueado de su deficiente vida familiar. Para empeorar la situación, vuelve a aparecer en sus vidas Richard Katz (el chico malo) que es ahora un exitoso cantante de rock y que tambalea los débiles cimientos del hogar Berglund.

Creo que el principal problema que tuve con este libro reside en sus personajes. No es que no sean creíbles, que lo son, sino que se pasan toda la novela lamentándose de las cosas que quisieron tener en sus vidas y que no pudieron alcanzar pero no hacen nada para remediarlo. Son unos personajes tan sumamente egoístas que lo único que hacen es daño los unos a los otros. Cada uno de ellos tiene un concepto diferente de la “libertad” pero ninguno la ha alcanzado.

Si Franzen quiso hacer un retrato de la sociedad actual y de la falta de libertad que tenemos en ocasiones, creo que lo único que consiguió es un libro triste con una moraleja muy deprimente. La vida es una mierda para sus personajes e intenta que veamos que lo es para todos nosotros. Los primeros capítulos (los años de Patty en la universidad) me parecieron bastante buenos y consiguieron atraparme, pero según avanza la historia se mete en un embrollo de conversaciones políticas y medioambientales que le restan ritmo a la novela.

Libertad no es un mal libro ni mucho menos, pero creo que el autor no consiguió lo que pienso que se proponía. “El fenómeno editorial del año” reza la faja del libro. Para mí ha sido un libro más al que le deberían haber quitado unas cuantas páginas.

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Título: Libertad

Autor: Jonathan Franzen

Editorial: Salamandra

Págs: 672

EAN: 9788498383973

Durante este pasado mes de noviembre participé en una lectura conjunta organizada por LadyBoheme, del blog Leo, Luego Existo. El libro era Madre Noche, que había ganado el Premio Mundial de Fantasía varios años atrás. La sinopsis del libro me llamó la atención y decidí unirme a la lectura. Pero no todo es lo que parece y, al final, de la idea que tenía yo del libro no quedó nada.

“Madre Noche” es una novela de fantasía centrada en la identidad personal, el amor y la muerte. Jaqe no tiene identidad propia hasta que conoce a Laurie, hasta que descubre su verdadero nombre, proporcionado por Madre Noche. En ese momento Jaqe y Laurie se amarán sin medida, y junto con su hija Kate se convertirán en un todo, pero no podrán vivir como el resto del mundo. Conocen la muerte que proporciona Madre Noche, y utilizarán ese conocimiento para negociar con ella, modificarla y cambiar el fino equilibrio entre vida y muerte en el mundo. Rachel Pollack teje personajes memorablemente humanos; a través de la transposición de mitos y antiguo folclore a un entorno moderno, consigue dar nueva vida a los viejos cuentos, y profundidad a un mundo aparentemente simple.

Jaqe y Laurie, dos jóvenes universitarias, son presentadas por una mujer misteriosa que se hace llamar Madre Noche. Desde ese momento se enamoran locamente la una de la otra y deciden estar juntas pase lo que pase. Tras varios años juntas, Jaqe se obsesiona con tener un hijo. Así que, mediante una inseminación artificial un tanto rudimentaria, consigue quedarse embarazada y nace Kate. Madre noche decide que será la madrina de esta niña y que le enseñará su modo de ver el mundo.

Creo que la historia que cuenta Madre Noche tiene una división muy clara: la primera parte está dedicada única y exclusivamente a la relación de Laurie y Jaqe, mientras que la segunda parte se centra en Kate (tanto de pequeña como de mayor). Para mí, la novela mejoró mucho al llegar a la segunda parte. En mi opinión, lo más flojo de la novela son los personajes principales (sobre todo Laurie y Jaqe). Kate parece que tiene un poco más de trasfondo al contarnos su vida cuando era una niña (la mejor parte del libro sin duda).

El aspecto homosexual del libro no me echó para atrás en ningún momento ya que siempre quise leer alguna historia de amor entre mujeres. Pero debo admitir que en este libro no me gustó cómo lo metieron con calzador muchas veces. De dos mujeres lesbianas sale una hija lesbiana. Y aún más, si una de ellas ve a una mujer por la calle y piensa “Qué atractiva es esa chica”, en este libro resulta ser también lesbiana de un modo muy conveniente. Espero que esto no se me tome a mal, ya que no me meto con las lesbianas sino con cómo las plasma la autora en este libro. Además, la imagen que da de los hombres es lamentable, los que no son pervertidos son mujeriegos empedernidos. Demasiado extremista, me parece a mí.

En cuanto a la historia que nos quiere contar, creo que le falta hilvanar muchos de los detalles fantásticos que reparte durante toda la novela. Por ejemplo, aparecen unas piedras con unos dibujos grabados (una mujer en una barca y un árbol) y terminé el libro sin enterarme qué eran.

En fin, todavía me sorprende que este libro haya podido ganar un premio de fantasía a nivel mundial. No quiero pensar cómo eran los otros participantes… Os dejo los enlaces a los otros blogs que participaron en la lectura conjunta. Según parece hay opiniones para todos los gustos.

10.15 Saturday night

Leo, luego existo

La caverna literaria

Torre de Babel

El bosque del duende rojo

Escaleras de papel

En un rincón de la estantería

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Título: Madre Noche

Autor: Rachel Pollack

Editorial: Grupo AJEC

Págs: 380

EAN: 9788415156284

Hace algunos meses todos nos enteramos de la muerte de Steve Jobs, cofundador de Apple. Debo admitir que me sorprendió la repercusión que tuvo en los medios y en la gente, incluso llegué a oír a mi madre decir que “debe ser interesante la vida de este hombre”. A mí siempre me había llamado la atención la figura de Jobs, así que cogí mi ejemplar de su biografía con unas ganas increíbles.

La muerte de Steve Jobs ha conmocionado al mundo. Tras entrevistarlo en más de cuarenta ocasiones en los últimos dos años, además de a un centenar de personas de su entorno, familiares, amigos, adversarios y colegas, Walter Isaacson nos presenta la única biografía escrita con la colaboración de Jobs, el retrato definitivo de uno de los iconos indiscutibles de nuestro tiempo, la crónica de la agitada vida y abrasiva personalidad del genio cuya creatividad, energía y afán de perfeccionismo revolucionaron seis industrias: la informática, el cine de animación, la música, la telefonía, las tabletas y la edición digital. Consciente de que la mejor manera de crear valor en el siglo XXI es conectar la creatividad con la tecnología, Jobs fundó una empresa en la que impresionantes saltos de la imaginación van de la mano de asombrosos logros tecnológicos. Aunque Jobs colaboró con el libro, no pidió ningún control sobre el contenido, ni siquiera el derecho a leerlo antes de la publicación. No rehuyó ningún tema y animó a la gente que conocía a hablar con franqueza: «He hecho muchas cosas de las que no me siento orgulloso, como dejar a mi novia embarazada a los veintitrés años y cómo me comporté entonces, pero no hay nin-gún cadáver en mi armario que no pueda salir a la luz».

Conocer a Steve Jobs no debía de ser fácil. Su temperamento y su forma de ver las cosas no se ajusta al modo de pensar de mucha gente, incluida yo. Steve era egoísta, maleducado, déspota y cruel en más ocasiones de las que suele ser “normal”. Pero él no era normal, nada de lo que hacía. Desde su alimentación, su obsesión por la perfección hasta límites inconcebibles, su modo de vestir en las últimas décadas, su insensibilidad hacia el mundo que lo rodea y hacia su familia y amigos, hasta su extrema vulnerabilidad cuando discutía y lloraba por las esquinas.

Steve Jobs ha sido partícipe del nacimiento y desarrollo de dos de las empresas más innovadoras de los últimos años: Apple y Pixar. Estas compañías además son sinónimo de calidad para muchos de sus seguidores, algo en lo que tiene que ver mucho el perfeccionismo de Jobs y su búsqueda de la belleza. Desde los colores de los botones en Mac hasta la portada de su propia biografía, todo pasó antes por la supervisión de Steve Jobs. A algunos les puede gustar y a otros no, pero es la esencia pura de Jobs.

Walter Isaacson ha hecho una biografía sincera y auténtica de Steve Jobs. No se dulcifica su figura, no se ocultan datos que le perjudiquen, al contrario. En más de una ocasión la biografía cuenta cómo lo que Steve decía no tiene por qué ser necesariamente verdad. Creo que es muy importante esta veracidad y es una de las cosas que más valoro de este libro. Steve Jobs no era un santo, ni un salvador. Incluso muchos de los “inventos” que se le adjudican muchas veces son obra de su equipo, de las personas que le rodean. Pero creo que ha sido uno de los personajes de los últimos años más dignos de una biografía.

Para terminar os dejo el anuncio de Think Different de Apple (un poco modificado para incluirlo a él) que refleja perfectamente el espíritu de Steve Jobs. Descanse en paz.

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Título: Steve Jobs

Autor: Walter Isaacson

Editorial: Debate

Págs: 744

EAN: 9788499921181

Pocos recuerdos son tan poderosos como los que guardamos de nuestra infancia. Una fuerza desconocida nos hace rememorar de tanto en tanto detalles de aquel tiempo, como los dibujos animados que veíamos, los juguetes con los que jugábamos o las golosinas que nos daban nuestras madres. Bill Bryson recuerda en Aventuras y desventuras del Chico Centella su infancia en los Estados Unidos de los años 50.

Como muchos compañeros de generación, Bill Bryson creció fantaseando con ser un superhéroe: provisto de una vieja sudadera con un rayo sobre el pecho y una toalla atada al cuello, patrullaba su casa y su vecindario, saltando altos edificios y derrotando a villanos y malandrines (e imbéciles) -en su imaginación- como “El chico centella”. Bill Bryson recrea la vida de su familia y de su ciudad natal durante la década de 1950 en toda su trascendente normalidad. Era una época feliz, en la que coches, televisores y electrodomésticos (por no hablar de las armas nucleares) ganaban en número y tamaño con cada año que pasaba, y en la que el tabaco y la lluvia radioactiva provocada por los ensayos nucleares se consideraban inocuos. A un tiempo tierno y desternillante, Aventuras y desventuras del chico centella, está a la altura de cualquiera de los maravillosos libros que Bill Bryson ha escrito hasta la fecha y encandilará a quienes en algún momento fueron niños.

Detalle de la portada de mi edición en inglés

Bill Bryson no tuvo una infancia cualquiera. Cuando era pequeño descubrió en su sótano un viejo jersey gastado con un gran rayo en el centro del pecho. Descubrió que tenía superpoderes que le permitían fulminar con la mirada a todos aquellos que le molestaban. Había nacido el Chico Centella.

Aparte de ser un “superhéroe de incógnito”, Bill Bryson recuerda cómo era la vida de la época: la aparición de los electrodomésticos, el inicio de la energía nuclear o los cómics que leía. Además nos hace un retrato único de su familia, sobre todo de su padre y de su madre. Nunca olvidaré el relato de cómo su padre hablaba con un policía mientras se ocultaba detrás de una puerta porque solía andar por casa con el culo al aire…

Es increíble cómo Bill Bryson tiene la capacidad de hacer cómicas las situaciones cotidianas. Además, a pesar de que habla de los años 50, yo me sentí identificada con más de una situación (los años 50 estadounidenses deben ser como los 70-80 españoles).

Más que recomendado por mí (y por muchos de mis compañeros de la librería), este Chico Centella puede ser un gran regalo para treintañeros con nostalgia. Aún así, yo soy veinteañera y me lo he pasado pipa.

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Título: Aventuras y desventuras del Chico Centella

Autor: Bill Bryson

Editorial: RBA

Págs: 336

EAN: 9788498678987

Después de leer varios libros tristones me apetecía cambiar de tercio y leer algo que me levantara el ánimo. Había visto en el blog de 93bcn una reseña de esta novela y me decidí a comprarla. Os presento a La tía Mame, quien difícilmente puede cuidar de sí misma y que ahora debe hacerse cargo de su sobrino.

Un niño de diez años queda huérfano en la poco edificante América de mil novecientos veinte y es puesto bajo la potestad de una dama excéntrica, obsesionada por estar à la page, vital, caprichosa, seductora y adorable. Junto a ella, pasará los siguientes treinta años en una espiral incesante de fiestas, amores, aventuras y diversos golpes de fortuna. El lector, atónito, suspendido entre la fascinación de advertir muchos de los risibles tics de su propia época y la carcajada explosiva de quien se ve arrastrado hacia un vertiginoso torbellino, vivirá lo cómico en todos sus registros, «desde el dickensiano hasta el pastel lanzado a la cara» (en ajustadas palabras de Pietro Citati). Y todo ello por obra y gracia de una de las tías más inolvidables que haya concebido nunca un escritor moderno, cuyo perfume sentimos flotar en el aire, con las lágrimas presentes aún en nuestros ojos, mucho después de haber cerrado el libro.

Cuando Patrick Dennis (el autor utiliza un seudónimo) llegó a la casa de la tía Mame con tan sólo diez años y después de acabar de perder a su padre, no podía imaginarse la clase de vida que iba a llevar junto a su tía. Mame lo recibió encantada y comenzó a planificar su educación. Entre fiestas y reuniones de alta sociedad, el niño aprende a vivir la vida como sólo su tía sabe hacerlo: con mucho estilo.

—A propósito, guapo— dijo. Y de nuevo me miró con ojos inquisitivos.
—Sí, tía mame.
—¿Alguna vez tu padre dijo algo…, es decir…, alguna vez te habló de mí antes de morir?
—Sólo que eras una mujer muy peculiar, que quedar en tus manos era un destino que no le desearía ni a un perro, pero que no siempre se puede elegir y que tú eras mi único pariente vivo.
Soltó un grito ahogado.
—El muy cabrón— dijo sin inmutarse.
Yo cogí mi cuaderno de vocabulario.
—Esa palabra, cariño, era c-a-b-r-ó-n —me explicó con mucha dulzura—, ¡Se escribe c-a-b-r-ó-n, y significa “tu difunto padre”! Y ahora sal de aquí y corre a vestirte.

Durante once capítulos, la tía Mame se va metiendo en embrollos cada cual más descabellado. Deberá sobrevivir a la Gran Depresión, a una cacería en tierras sureñas, a la publicación de sus memorias y hasta a la difícil tarea de acoger a ocho huérfanos ingleses de armas tomar. Pero el ingenio de la tía Mame y la sensatez de su sobrino hacen que vayan superando todos los problemas. Pasan los años y Patrick va creciendo, pero eso no impide que su tía siga presente incluso en la universidad o en su búsqueda del amor.

La tía Mame es sin duda la novela más divertida que he leído en todo lo que llevo de año. La frescura e inocencia de su protagonista hace que termines el libro con una gran sonrisa y deseando que exista una segunda parte. Y existe (“Around the World with Auntie Mame”), pero por desgracia aún no está publicada en castellano. Os invito a conocer a la tía Mame y a adorarla tanto como lo he hecho yo.

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Título: La tía Mame

Autor: Patrick Dennis

Editorial: Acantilado

Págs: 352

EAN: 9788492649563

Vuelvo a las reseñas con mi primera incursión en las obras de Bill Bryson y no es nada menos que una biografía del inglés más conocido del mundo: Shakespeare. Antes de comenzar la reseña me gustaría confesaros que mi interés por este libro no era mayor que la de su grosor, ya que me apetecía leer una biografía pero que no fuera muy gorda. Y así apareció Bryson con Shakespeare bajo el brazo.

Bill Bryson, célebre en todo el mundo por su Una breve historia de casi todo, aborda ahora un enigma mayúsculo: la personalidad de William Shakespeare. De Hamlet, Otelo, el rey Lear y Macbeth conocemos mucho, pero del ser humano que los concibió apenas sabemos nada. Armado de un sano sentido común y de su admirado don comunicativo, Bryson examina datos, suposiciones y mitos para trazar una semblanza lo más precisa posible del dramaturgo y poeta de Stratford upon Avon. El resultado es una fascinante indagación en la vida (hasta donde alcanza la certidumbre) y el tiempo de Shakespeare. Bryson evoca la Inglaterra isabelina, con el azote de la peste, su expansionismo imperialista, la emergente capital londinense y los usos y costumbres del mundo teatral. Y en este marco histórico, que depara sorpresas notables y proporciona un marco muy enriquecedor para el lector actual de Shakespeare, surge la figura del poeta. Bryson no omite ninguno de los aspectos más controvertidos acerca de él: apariencia física, extracción social, autoría de las obras, vida familiar, supuesta homosexualidad, relación con los poderosos y con el público… Y todo ello sin caer nunca en la pedantería académica. Muy al contrario, el estilo ágil y ameno, salpicado de muchos elementos humorísticos, y la voluntad de componer un texto conciso y directo nos brindan una lectura apasionante, que además de informativa y rigurosa constituye una divertida guía a uno de los mayores misterios de la literatura universal.

Seguro que todos tenemos en mente la imagen de Shakespeare, la que aparece en cuadros, recreaciones y películas. Pero lo que yo no sabía era que ninguna de las imágenes que se tienen de Shakespeare está demostrada que sea verdadera. Otro tanto ocurre con su nombre: de las seis firmas que se conservan del dramaturgo, en ninguna escribe su nombre tal y como lo conocemos ahora. Puede parecer mentira pero la mayor parte de los datos que damos como ciertos (como la fecha de su muerte, normalmente atribuida al Día del Libro) no han podido ser demostrados. Bill Bryson ha intentado hacer un retrato lo más fiel posible al verdadero Shakespeare, dejando a un lado suposiciones, por eso dice “de ahí que [el libro] sea tan delgado”. Bryson además nos cuenta como era la sociedad en la que se movió Shakespeare. Su ciudad natal, Statford-upon-Avon, y sobre todo la gran ciudad de Londres, por supuesto muchísimo más pequeña de lo que es ahora pero que se revolucionó por el teatro.

Al conocer tan pocos detalles de la vida del autor, han proliferado muchísimos grupos que intentan demostrar que Shakespeare nunca existió sino que sus obras realmente pertenecían a otra persona (normalmente de origen aristocrático). Estas teorías se basan en que Shakespeare había crecido en un entorno demasiado humilde para haber podido escribir obras como Hamlet o Romeo y Julieta, otras teorías se basan en códigos ocultos dentro de su obra o en conspiraciones masónicas. Bryson dedica el último capítulo al completo para “reírse” de estas corrientes de opinión. Muy divertido, la verdad.

Teniendo en cuenta que nunca me había interesado la figura de Shakespeare, este libro me ha parecido increíble. Ojalá todos los personajes contaran con biografías de este tipo: accesibles, rápidas, divertidas y que se atengan a los hechos comprobados. Con este librito me he enganchado a Bill Bryson, lo confieso, así que veréis más de una reseña de sus libros durante las próximas semanas.

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Tí­tulo: Shakespeare

Autor: Bill Bryson

Editorial: RBA

Págs: 224

EAN: 9788498675993

Como muchos sabéis ya, este mes de abril 10 blogueros decidimos leernos a la vez un libro en 10 días. El libro elegido fue El pasaje de Justin Cronin, un tocho de más de mil páginas y que asusta nada más verlo. Después de haber pasado el reto con éxito, una cascada de reseñas diarias ha ido apareciendo en la blogosfera. Hoy, la mía.

Una epidemia irrefrenable, desatada por un desastroso experimento militar, inunda el planeta. Los infectados por el virus ya no son seres humanos, sino eficaces e invulnerables máquinas de matar. Sólo una niña, una huérfana llamada Amy, parece compartir con los infectados muchos de sus poderes, pero no su sed de sangre. Cuando el mundo tal y como lo conocemos llega a su fin, es Amy la única que cruzará el pasaje entre un planeta moribundo y un planeta nuevo, donde tribus dispersas de humanos sobreviven como pueden en un mundo hostil que ya no les pertenece. Escrita por un autor multipremiado, El pasaje es la primera parte de una fantástica trilogía que se ha convertido, incluso desde antes de su aparición, en la novela más comentada de los últimos tiempos, al mismo tiempo una formidable aventura llena de acción y suspense y una épica de la resistencia humana frente a a la peor de las catástrofes.

Un grupo de investigadores y militares está experimentando con condenados a muerte. Pretenden encontrar el secreto de la regeneración, casi la inmortalidad. Tienen ya doce sujetos que han desarrollado poderes espectaculares y quieren ir un paso más allá. Para ello necesitan a una niña, Amy, prácticamente huérfana y a la que nadie echará de menos. Pero todo se tuerce y los presos infectados consiguen escapar de su prisión. Tienen una fuerza sobrehumana y tienen sed de sangre. Años después, un grupo de refugiados se mantiene con vida gracias a unos generadores que iluminan su colonia. Afuera no existe nada, tan sólo una gran cantidad de depredadores, algunos los llaman vampiros, otros virales o pitillos. La vida no es fácil en un lugar donde la oscuridad es lo más terrorífico del mundo y puede significar tu muerte.

Podríamos decir que el libro tiene una gran parte de introducción (que abarca más de 200 páginas) y que consigue que te enganches muy rápido. Vemos a Amy, una niña de 6 años a la que todos persiguen y sólo algunos ayudan. El ritmo de la trama se dispara hasta el incidente de los virales. A partir de ahí, nos adelantamos casi un siglo después y nos encontramos con un panorama desolador. Se nos presentan nuevos personajes y cuesta volver a coger el hilo de la historia. Sin duda, es el peor trozo del libro ya que cuesta terminar esos capítulos. De todos modos, luego vuelve a remontar y, una vez que conocemos bien la situación y a los protagonistas, las páginas vuelven a pasarse a gran velocidad. Sobre todo cuando Amy vuelve a aparecer en escena.

Me ha gustado mucho la experiencia de twittear a diario sobre el libro. Sin duda, hemos empezado fuerte y el libro me ha dejado una sensación de “cansancio” que tardaré en superar. No es fácil leer un tocho como éste en tan pocos días. Si tuviera que ponerle una pega al libro creo que sería que, en mi opinión, le sobran páginas. Me parece bien que nos ambiente el libro y todo eso pero veo innecesaria tal cantidad de hojas. Está claramente diseñado para ser un bestseller y, como mucha gente sabe, cuanto más gordo sea el libro más se vende. De momento me sigo quedando con Soy leyenda de Richard Matheson, en la que en menos de 200 páginas consigue contarte una historia parecida pero mucho más hipnotizante y con un mensaje final digno de recordar.

La novela me ha gustado bastante y la he disfrutado mientras la leía pero, al terminar, tengo sensaciones encontradas: el final te deja con ganas de seguir leyendo pero al enterarte de que es el primer volumen de una trilogía (en la que estoy segura que serán todos igual de gordos) hace que me plantee el seguir leyendo la saga. Quizá si volvemos con otro reto 10×10 me anime, jeje.

Os dejo las reseñas que han salido hasta la fecha de El pasaje realizadas por los integrantes del reto 10×10:

- Leo, luego existo

- 10.15 Saturday Night

- Viaje alrededor de una mesa

- El rincón de Dácil

- Librogénica

- Leer sin prisa

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Tí­tulo: El pasaje

Autor: Justin Cronin

Editorial: Umbriel

Págs: 1088

EAN: 9788489367876

Uno de los libros que más he recomendado últimamente en la librería es este Un matrimonio feliz de Rafael Yglesias, publicado por Libros del Asteroide. Leyendo la sinopsis puede parecer un dramón lacrimógeno pero detrás se esconde una historia delicada y encantadora.

Enrique Sabas, guionista de cine, y su mujer, Margaret, diseñadora gráfica, tienen dos hijos y llevan una vida acomodada en Nueva York. Tras treinta años de matrimonio y alcanzada una estabilidad que parecía imposible, la pareja lleva tres años luchando contra el cáncer que ella padece y que ha entrado en fase terminal. Margaret prepara su despedida de familiares y amigos ayudada por Enrique, quien durante estos últimos y extraños días va reconstruyendo la historia del matrimonio: la época en la que se conocieron, el desarrollo de sus vocaciones artísticas, el nacimiento de sus hijos, los altibajos de su relación… Los recuerdos de su vida en común y la intensidad de su despedida nos muestran la complejidad de una relación duradera.

En esta novela parcialmente autobiográfica, una de las sorpresas de la literatura norteamericana reciente y Premio Los Angeles Times 2009 a la mejor novela, Yglesias nos habla con valentía y sinceridad de temas universales: del amor, del dolor ante la proximidad de la muerte y del misterio que supone compartir la vida con otra persona.

Todo el mundo busca alguna vez en su vida a esa persona con la que compartirlo todo. Una persona que te complete y que, a pesar de que las cosas no vayan a ser siempre fáciles, consiga que merezca la pena estar juntos. Una vida así es la que nos cuentan Enrique y Margaret. Después de pasar toda la vida juntos, con sus baches y dificultades, se encuentran con que la enfermedad de Margaret les va a separar antes de lo que imaginaban. Ella está cansada de probar tratamientos que no consiguen mejorar su salud y decide dejar de medicarse y morir en su casa con su familia. Para poder hacerlo, necesita antes despedirse de sus familiares y amigos. Uno tras otro van visitando a Margaret y disfrutando de sus últimos minutos con ella. En el otro lado de esta historia está Enrique que, mientras su mujer yace en la cama, debe organizar todos los preparativos para el funeral sin darse cuenta de que no sabe ni cómo ni cuándo despedirse de ella.

Un matrimonio feliz tiene una estructura muy clara: un capítulo en la actualidad y un capítulo narrando su historia como pareja. Sin duda, esto hace que poco a poco y capítulo a capítulo vayas conociendo a los personajes, te vayas enamorando con ellos y que sufras por ellos. Les perdonas sus fallos y esperas con ansia la despedida entre Enrique y Margaret. Su historia no es perfecta, ni mucho menos, pero consigue dejarte un regusto dulce en el paladar.

Tengo que reconocer que terminé el libro llorando y que realmente me costaba ver las letras. Pero no penséis que eran lágrimas de tristeza, sino lágrimas de emoción. Realmente me costaba tener que terminar la novela. Es probable que tarde mucho tiempo en leer un libro tan dulce, tan duro y tan real. Si antes para mí Libros del Asteroide era sinónimo de calidad, ahora puedo decir sin dudarlo que es lo mejor que existe en el panorama editorial actual. Un GRACIAS enorme para Asteroide y para Rafael Yglesias.

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Tí­tulo: Un matrimonio feliz

Autor: Rafael Yglesias

Editorial: Libros del Asteroide

Págs: 407

EAN: 9788492663378

Hace unos meses, mientras veía el reportaje y entrevista que le dedicaron en Página2 al último libro de Nick Hornby, escuché que le preguntaban qué autor o autores le habían influenciado o que admirase. Nick Hornby (de la que soy fan acérrima) contestó que Anne Tyler, de la cual admiraba su modo de escribir, mezcla de humor y temas serios. Así que en ese momento me entró la vena y me puse a buscar como loca algún libro de Anne Tyler. Este fue el primero que encontré ya que es su última novela y acaba de salir en bolsillo: La brújula de Noé.

El sexagenario Liam Pennywell acaba de perder su trabajo. No es que le gustara especialmente, así que, lejos de deprimirse, decide aprovechar la oportunidad para cambiar de aires y entrar en la siguiente fase: ese final por el que siente cierta curiosidad. Para economizar, decide cambiar de apartamente y de barrio. Pero la primera noche que pasa en su nuevo piso ocurre algo, y despierta días más tarde en un hospital sin un recuerdo claro de lo que pudo ocurrir y de cuánto tiempo ha pasado desde entonces. Durante su período de recuperación, todas las mujeres de su vida: sus hijas, su hermana y sus ex mujeres, van apareciendo para hacerle compañía y renovar viejas recriminaciones. Es entonces cuando comienza un idilio con una mujer mucho más joven.

Liam tiene 60 años y acaban de echarlo del trabajo por recortes de personal. Decide aprovechar la ocasión y se muda de apartamento a uno en las afueras de la ciudad. Pero la primera noche que duerme allí, antes de que le diera tiempo siquiera a colocar todas sus cosas, alguien entra en su piso y le golpea. Liam despierta unos días después en el hospital sin recordar nada de lo sucedido. Tiene una brecha en la cabeza y una herida en la mano. Le informan de que se las hizo ‘al defenderse’. Desde el momento en que recupera la consciencia, comienza a preguntarse qué es lo que su mente ha olvidado. ¿Querían robarle? ¿Él se resistió? ¿Era un hombre? ¿O una mujer? Su obsesión llega a tal punto que, cuando se entera de que un gran ejecutivo de la ciudad tiene contratada a una mujer como “recordadora”, decide encontrarse con ella para que intente devolverle esos recuerdos.

Pero todo lo que comienza con un golpe en la cabeza y una pérdida de memoria desemboca en la historia familiar y sentimental de un hombre mayor y solo. Sus hijas y ex-mujeres se preocupan lo justo de él y prácticamente no tiene compañía. Todo esto cambia cuando conoce a Eunice, una treintañera que hace que su corazón se acelere y que consigue que, de algún modo, recuerde cosas que tenía ya olvidadas.

Para ser mi primera novela de Anne Tyler debo decir que me deja con ganas de más. Su escritura es ágil y rápida pero consigue trazar unos personajes muy definidos. No me extraña que Nick Hornby la tenga como ejemplo porque una pequeña parte de Anne Tyler está en Hornby o al revés. Tyler no tiene ese toque “macarra” pero sí que tiene esos pequeños toques de  humor que hacen que un libro como este sea algo más que unas memorias pesimistas y deprimentes de un hombre jubilado. La brújula de Noé es un libro sobre las personas que no encuentran su sitio en el mundo por mucho que pasen los años, que tienen la sensación de que han hecho mal una cosa tras otra y de que la vida no es fácil para ellos.

Recomiendo que probéis a leer algo de esta autora (ganadora del premio Pulitzer por otra novela) ya que creo que es muy interesante. Antes de terminar de leer este libro ya me había comprado todos los anteriores que pude encontrar. Pienso seguirla y de cerca. Me fío de Nick Hornby.

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Tí­tulo: La brújula de Noé

Autor: Anne Tyler

Editorial: DeBolsillo

Págs: 288

EAN: 9788499087344

Si existe una saga de videojuegos que me encanta (aparte de Los Sims, jeje) esa es The Elder Scrolls. Hacía tiempo que le seguía la pista a esta novela basada en ese mundo y Timun Mas la publicó hace un par de meses. Todavía queda más de medio año para que la quinta entrega de esta saga salga a la luz, Skyrim, y yo necesito ir haciendo boca.

Cuatro décadas después de la crisis de Oblivion, Tamriel se ve amenazada de nuevo por un mal insaciable: sobre Umbriel, la ciudad flotante, se cierne una terrorífica sombra. La gente muere para volver a levantarse. Bajo la sombra de Umbriel, empieza una gran aventura en la que se encuentra un grupo de héroes improbables. Un intrépido espía involucrado en una gran conspiración. Un mago obsesionado con la venganza. Y Annaïg, una joven en cuyas manos puede estar el destino de Tamriel.

Años después de que los portones de Oblivion comenzaran a abrirse por todo Tamriel, otro suceso extraño ocurre. Una gran isla flotante ha aparecido cerca de Lilmoth, en la provincia del Pantano Negro. Allí por donde pasa la isla la tierra y todo lo que habita en ella muere. Las personas se levantan convertidos en seres sin voluntad, como muertos que caminan. Annaïg y Mere-Glim, una bretona y un argoniano, han conseguido escapar de su efecto gracias a una poción de vuelo y han llegado a las entrañas de la isla. Allí se encuentran con una gran ciudad, prácticamente un mundo autosuficiente en el que la gente se alimenta de almas y de espíritus. Annaïg comenzará a trabajar en las cocinas de uno de los señores de Umbriel, que así se llama la ciudad. Mientras tanto, el príncipe Attrebus, hijo del emperador, decide hacer frente a Umbriel y se encamina hacia él. Pero el viaje no será tan fácil ni tan heroico como imaginaba.

Creo que este es el primer libro que leo que esté basado en un videojuego. Y la verdad, era más o menos lo que me esperaba. El mundo que exploré en Morrowind y Oblivion no se ve reflejado en esta novela. Quizá sea porque no es lo mismo jugar a un videojuego en el que haces lo que quieras, que leer un libro. Puede ser. Pero además ocurre que la historia y el modo en que está contada es soso y banal. Hubo momentos en que tenía que pararme a pensar por qué estaba leyendo eso. Greg Keyes no se mueve con soltura por el mundo de The Elder Scrolls y se nota.

Si tuviera que eliminar algo del libro, sin duda sería toda la tontería de las cocinas, los chefs y las comidas para los señores. ¿Eiñ? De verdad, eso sobraba y me recordó demasiado a “El viaje de Chihiro” (salvando las distancias, claro está). En conclusión, me ha parecido un libro que se quedará en mi biblioteca porque tiene la marca “The Elder Scrolls” grabada en la cubierta, pero que no me ha aportado lo más mínimo.

Si sois fans de la saga y queréis hacer tiempo hasta que llegue el 11-11-11 (vosotros sabéis qué significa esta fecha), os recomiendo que busquéis otro libro. Por lo menos a mí no me ha servido de mucho.

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Título: La ciudad infernal

Autor: Greg Keyes

Editorial: Timun Mas

Págs: 296

EAN: 9788448038571