Una de mis películas favoritas de pequeña era Mary Poppins. Sus canciones y su colorido me conquistaron. Aún recuerdo que me aprendí el ritual de gestos para entrar en un cuadro. Cuando descubrimos en la librería que la película estaba basada en un libro y de que ese libro estaba traducido al castellano, lo cogí y lo devoré.

Popularizadas en todo el mundo por la versión cinematográfica que de ellas hiciera en 1964 Walt Disney, las aventuras de MARY POPPINS son un clásico de la literatura infantil y juvenil. La institutriz que aparece volando para cuidar de los hermanos Banks y que transforma a partir de entonces su vida cotidiana en una realidad en que, mágicamente, cualquier cosa es posible, es la encarnación que llevó a cabo P. L. TRAVERS de esa hada buena de cuya protección y virtudes todos hemos deseado gozar, en nuestra fantasía, alguna vez. La presente edición se acompaña de las ilustraciones que para la primera edición de la obra hiciera Mary Shepard.

La historia es bastante parecida a la de la película: la familia Banks necesita una niñera para sus cuatro hijos (en el libro tienen dos bebés gemelos aparte de Jane y Michael). El viento del este la trae volando hasta la Calle del Cerezo número 17 y cambia la vida de la familia. Juntos viven aventuras asombrosas como visitar al tío Albert y flotar al pensar en cosas graciosas pero, cuando todo termina, Mary Poppins niega haberlas vivido y les dice a los niños que “dejen de decir tonterías”.

A pesar de que el libro y la película comparten varios personajes y tramas, el libro tiene algunos matices que lo diferencian bastante. La mayor diferencia la vi en la propia Mary Poppins: en el libro es mucho más borde, más presumida y más mandona. Las sonrisas de Julie Andrews no aparecen por ninguna parte en el libro. Bert, además,  tiene mucho menos protagonismo (juraría que aparece en un sólo capítulo).

De todos modos, me ha gustado mucho el libro y tengo muchas ganas de leer su segunda parte, “Vuelve Mary Poppins”. En esta continuación estoy segura de encontrar muchos más similitudes con la película porque, quiera o no, la comparación es inevitable. Y no lo he comentado antes pero las ilustraciones originales del libro me encantan y son muy divertidas. El viento del oeste sopla ahora y Mary Poppins se va…

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Título: Mary Poppins

Autor: P.L. Travers

Editorial: Alianza

Págs: 232

EAN: 9788420673219

Después de leer varios libros tristones me apetecía cambiar de tercio y leer algo que me levantara el ánimo. Había visto en el blog de 93bcn una reseña de esta novela y me decidí a comprarla. Os presento a La tía Mame, quien difícilmente puede cuidar de sí misma y que ahora debe hacerse cargo de su sobrino.

Un niño de diez años queda huérfano en la poco edificante América de mil novecientos veinte y es puesto bajo la potestad de una dama excéntrica, obsesionada por estar à la page, vital, caprichosa, seductora y adorable. Junto a ella, pasará los siguientes treinta años en una espiral incesante de fiestas, amores, aventuras y diversos golpes de fortuna. El lector, atónito, suspendido entre la fascinación de advertir muchos de los risibles tics de su propia época y la carcajada explosiva de quien se ve arrastrado hacia un vertiginoso torbellino, vivirá lo cómico en todos sus registros, «desde el dickensiano hasta el pastel lanzado a la cara» (en ajustadas palabras de Pietro Citati). Y todo ello por obra y gracia de una de las tías más inolvidables que haya concebido nunca un escritor moderno, cuyo perfume sentimos flotar en el aire, con las lágrimas presentes aún en nuestros ojos, mucho después de haber cerrado el libro.

Cuando Patrick Dennis (el autor utiliza un seudónimo) llegó a la casa de la tía Mame con tan sólo diez años y después de acabar de perder a su padre, no podía imaginarse la clase de vida que iba a llevar junto a su tía. Mame lo recibió encantada y comenzó a planificar su educación. Entre fiestas y reuniones de alta sociedad, el niño aprende a vivir la vida como sólo su tía sabe hacerlo: con mucho estilo.

—A propósito, guapo— dijo. Y de nuevo me miró con ojos inquisitivos.
—Sí, tía mame.
—¿Alguna vez tu padre dijo algo…, es decir…, alguna vez te habló de mí antes de morir?
—Sólo que eras una mujer muy peculiar, que quedar en tus manos era un destino que no le desearía ni a un perro, pero que no siempre se puede elegir y que tú eras mi único pariente vivo.
Soltó un grito ahogado.
—El muy cabrón— dijo sin inmutarse.
Yo cogí mi cuaderno de vocabulario.
—Esa palabra, cariño, era c-a-b-r-ó-n —me explicó con mucha dulzura—, ¡Se escribe c-a-b-r-ó-n, y significa “tu difunto padre”! Y ahora sal de aquí y corre a vestirte.

Durante once capítulos, la tía Mame se va metiendo en embrollos cada cual más descabellado. Deberá sobrevivir a la Gran Depresión, a una cacería en tierras sureñas, a la publicación de sus memorias y hasta a la difícil tarea de acoger a ocho huérfanos ingleses de armas tomar. Pero el ingenio de la tía Mame y la sensatez de su sobrino hacen que vayan superando todos los problemas. Pasan los años y Patrick va creciendo, pero eso no impide que su tía siga presente incluso en la universidad o en su búsqueda del amor.

La tía Mame es sin duda la novela más divertida que he leído en todo lo que llevo de año. La frescura e inocencia de su protagonista hace que termines el libro con una gran sonrisa y deseando que exista una segunda parte. Y existe (“Around the World with Auntie Mame”), pero por desgracia aún no está publicada en castellano. Os invito a conocer a la tía Mame y a adorarla tanto como lo he hecho yo.

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Título: La tía Mame

Autor: Patrick Dennis

Editorial: Acantilado

Págs: 352

EAN: 9788492649563

Vuelvo a las reseñas con mi primera incursión en las obras de Bill Bryson y no es nada menos que una biografía del inglés más conocido del mundo: Shakespeare. Antes de comenzar la reseña me gustaría confesaros que mi interés por este libro no era mayor que la de su grosor, ya que me apetecía leer una biografía pero que no fuera muy gorda. Y así apareció Bryson con Shakespeare bajo el brazo.

Bill Bryson, célebre en todo el mundo por su Una breve historia de casi todo, aborda ahora un enigma mayúsculo: la personalidad de William Shakespeare. De Hamlet, Otelo, el rey Lear y Macbeth conocemos mucho, pero del ser humano que los concibió apenas sabemos nada. Armado de un sano sentido común y de su admirado don comunicativo, Bryson examina datos, suposiciones y mitos para trazar una semblanza lo más precisa posible del dramaturgo y poeta de Stratford upon Avon. El resultado es una fascinante indagación en la vida (hasta donde alcanza la certidumbre) y el tiempo de Shakespeare. Bryson evoca la Inglaterra isabelina, con el azote de la peste, su expansionismo imperialista, la emergente capital londinense y los usos y costumbres del mundo teatral. Y en este marco histórico, que depara sorpresas notables y proporciona un marco muy enriquecedor para el lector actual de Shakespeare, surge la figura del poeta. Bryson no omite ninguno de los aspectos más controvertidos acerca de él: apariencia física, extracción social, autoría de las obras, vida familiar, supuesta homosexualidad, relación con los poderosos y con el público… Y todo ello sin caer nunca en la pedantería académica. Muy al contrario, el estilo ágil y ameno, salpicado de muchos elementos humorísticos, y la voluntad de componer un texto conciso y directo nos brindan una lectura apasionante, que además de informativa y rigurosa constituye una divertida guía a uno de los mayores misterios de la literatura universal.

Seguro que todos tenemos en mente la imagen de Shakespeare, la que aparece en cuadros, recreaciones y películas. Pero lo que yo no sabía era que ninguna de las imágenes que se tienen de Shakespeare está demostrada que sea verdadera. Otro tanto ocurre con su nombre: de las seis firmas que se conservan del dramaturgo, en ninguna escribe su nombre tal y como lo conocemos ahora. Puede parecer mentira pero la mayor parte de los datos que damos como ciertos (como la fecha de su muerte, normalmente atribuida al Día del Libro) no han podido ser demostrados. Bill Bryson ha intentado hacer un retrato lo más fiel posible al verdadero Shakespeare, dejando a un lado suposiciones, por eso dice “de ahí que [el libro] sea tan delgado”. Bryson además nos cuenta como era la sociedad en la que se movió Shakespeare. Su ciudad natal, Statford-upon-Avon, y sobre todo la gran ciudad de Londres, por supuesto muchísimo más pequeña de lo que es ahora pero que se revolucionó por el teatro.

Al conocer tan pocos detalles de la vida del autor, han proliferado muchísimos grupos que intentan demostrar que Shakespeare nunca existió sino que sus obras realmente pertenecían a otra persona (normalmente de origen aristocrático). Estas teorías se basan en que Shakespeare había crecido en un entorno demasiado humilde para haber podido escribir obras como Hamlet o Romeo y Julieta, otras teorías se basan en códigos ocultos dentro de su obra o en conspiraciones masónicas. Bryson dedica el último capítulo al completo para “reírse” de estas corrientes de opinión. Muy divertido, la verdad.

Teniendo en cuenta que nunca me había interesado la figura de Shakespeare, este libro me ha parecido increíble. Ojalá todos los personajes contaran con biografías de este tipo: accesibles, rápidas, divertidas y que se atengan a los hechos comprobados. Con este librito me he enganchado a Bill Bryson, lo confieso, así que veréis más de una reseña de sus libros durante las próximas semanas.

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Tí­tulo: Shakespeare

Autor: Bill Bryson

Editorial: RBA

Págs: 224

EAN: 9788498675993

Después de leerme un libro enorme sobre vampiros, necesitaba algo suave y cálido. ¿Y qué mejor remedio que Jane Austen? Ya había leído un libro suyo antes, así que ahora me incliné por su mayor éxito: Orgullo y prejuicio.

«Es una verdad universalmente aceptada que todo soltero en posesión de una gran fortuna necesita una esposa ». Nueva traducción ilustrada de la novela de Jane Austen. Este comienzo, que, junto con el de Ana Karénina, es quizás uno de los más famosos de la historia de la literatura, nos introduce sabiamente en el mundo de Jane Austen y de su novela más emblemática. Orgullo y prejuicio, publicada en 1813 tras el éxito de Juicio y sentimiento, reúne de forma ejemplar sus temas recurrentes y su visión inimitable en la historia de las cinco hijas de la señora Bennet, que no tiene otro objetivo en su vida que conseguir una buena boda para todas ellas. Dos ricos jóvenes, el señor Bingley y el señor Darcy, aparecen en su punto de mira e inmediatamente se ven señalados como posibles presas . De hecho, la relación entre la hija mayor, Jane, y el señor Bingley parece muy prometedora… pero, por influencia del arrogante señor Darcy, se frustran todas las esperanzas. La intervención de Elizabeth, la hija segunda, perspicaz, consciente de su valor, y algo rebelde, determinará el rumbo de la novela. En ella el opresivo ambiente de la familia, la presión del matrimonio, la diferencia de clases, el fantasma de la pobreza y la delicada sensibilidad de una heroína decidida, pero no libre de errores de juicio y dudas de comportamiento, se conjugan para crear una obra maestra leída a lo largo de más de dos siglos.

La vida de los Bennet cambia drásticamente el día que se enteran de que un joven de gran fortuna va a vivir en una finca cercana. La señora Bennet, toda emocionada, asegura que intentará casar a una de sus cinco hijas con el rico señor Bingley. Pero el señor Bingley no viene solo, sino que le acompaña un joven amigo suyo (y con mayor fortuna), el señor Darcy. La hermana mayor, Jane, rápidamente hace buenas migas con el señor Bingley pero Darcy se mantiene apartado a un lado sin dirigir la palabra a nadie. Sus modales bruscos y orgullosos hacen que Elizabeth (la segunda hija y la protagonista) sienta aversión por Darcy.

Si Jane Austen sigue leyéndose después de más de dos siglos, es por obras como Orgullo y prejuicio. Su modo de escribir, ironizando sobre la sociedad de la época y a la vez contando una historia de amor atemporal, es una delicia para los sentidos. No recordaba que sus libros fueran tan fáciles de leer. No hay ni un sólo momento en que no esté pasando algo y la trama avanza como un torbellino hasta el final. Quizá pensé que iba a dedicarse a describir los salones, las cortinas y los jardines; nada más lejos de la realidad, ya que ni siquiera describe a la protagonista del libro.

Muchos conoceréis Orgullo y prejuicio por alguna de sus adaptaciones. En 1995, la BBC realizó una miniserie de 6 episodios con Colin Firth y Jennifer Ehle como protagonistas. Una adaptación espléndida (como pocas veces he visto) que convirtió a Mr. Darcy en el yerno ideal de todas las madres británicas. Diez años después, en 2005, salió una película protagonizada por Keira Knightley y Matthew Macfadyen. En mi opinión, esta versión es una pésima adaptación de la obra de Jane Austen. Lo primero que vi fue la película de 2005 y no me gustó nada, años más tarde vi la miniserie de la BBC de 1995 y por último, leí el libro. Estos dos últimos son imprescindibles.

El mejor Mr. Darcy de la historia

Si tuviera que dar una conclusión a esta reseña sería que me he enamorado, no del señor Darcy ni de la historia de amor, sino de Jane Austen. Me ha entrado una especie de fiebre-Austen que creo que no se me irá hasta que haya leído todos sus libros y su biografía. Si todavía no habéis leído Orgullo y prejuicio, no sé qué hacéis aquí leyéndome a mí

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Tí­tulo: Orgullo y prejuicio

Autor: Jane Austen

Editorial: Círculo de Lectores

Págs: 468

EAN: 9788467236521

Como muchos sabéis ya, este mes de abril 10 blogueros decidimos leernos a la vez un libro en 10 días. El libro elegido fue El pasaje de Justin Cronin, un tocho de más de mil páginas y que asusta nada más verlo. Después de haber pasado el reto con éxito, una cascada de reseñas diarias ha ido apareciendo en la blogosfera. Hoy, la mía.

Una epidemia irrefrenable, desatada por un desastroso experimento militar, inunda el planeta. Los infectados por el virus ya no son seres humanos, sino eficaces e invulnerables máquinas de matar. Sólo una niña, una huérfana llamada Amy, parece compartir con los infectados muchos de sus poderes, pero no su sed de sangre. Cuando el mundo tal y como lo conocemos llega a su fin, es Amy la única que cruzará el pasaje entre un planeta moribundo y un planeta nuevo, donde tribus dispersas de humanos sobreviven como pueden en un mundo hostil que ya no les pertenece. Escrita por un autor multipremiado, El pasaje es la primera parte de una fantástica trilogía que se ha convertido, incluso desde antes de su aparición, en la novela más comentada de los últimos tiempos, al mismo tiempo una formidable aventura llena de acción y suspense y una épica de la resistencia humana frente a a la peor de las catástrofes.

Un grupo de investigadores y militares está experimentando con condenados a muerte. Pretenden encontrar el secreto de la regeneración, casi la inmortalidad. Tienen ya doce sujetos que han desarrollado poderes espectaculares y quieren ir un paso más allá. Para ello necesitan a una niña, Amy, prácticamente huérfana y a la que nadie echará de menos. Pero todo se tuerce y los presos infectados consiguen escapar de su prisión. Tienen una fuerza sobrehumana y tienen sed de sangre. Años después, un grupo de refugiados se mantiene con vida gracias a unos generadores que iluminan su colonia. Afuera no existe nada, tan sólo una gran cantidad de depredadores, algunos los llaman vampiros, otros virales o pitillos. La vida no es fácil en un lugar donde la oscuridad es lo más terrorífico del mundo y puede significar tu muerte.

Podríamos decir que el libro tiene una gran parte de introducción (que abarca más de 200 páginas) y que consigue que te enganches muy rápido. Vemos a Amy, una niña de 6 años a la que todos persiguen y sólo algunos ayudan. El ritmo de la trama se dispara hasta el incidente de los virales. A partir de ahí, nos adelantamos casi un siglo después y nos encontramos con un panorama desolador. Se nos presentan nuevos personajes y cuesta volver a coger el hilo de la historia. Sin duda, es el peor trozo del libro ya que cuesta terminar esos capítulos. De todos modos, luego vuelve a remontar y, una vez que conocemos bien la situación y a los protagonistas, las páginas vuelven a pasarse a gran velocidad. Sobre todo cuando Amy vuelve a aparecer en escena.

Me ha gustado mucho la experiencia de twittear a diario sobre el libro. Sin duda, hemos empezado fuerte y el libro me ha dejado una sensación de “cansancio” que tardaré en superar. No es fácil leer un tocho como éste en tan pocos días. Si tuviera que ponerle una pega al libro creo que sería que, en mi opinión, le sobran páginas. Me parece bien que nos ambiente el libro y todo eso pero veo innecesaria tal cantidad de hojas. Está claramente diseñado para ser un bestseller y, como mucha gente sabe, cuanto más gordo sea el libro más se vende. De momento me sigo quedando con Soy leyenda de Richard Matheson, en la que en menos de 200 páginas consigue contarte una historia parecida pero mucho más hipnotizante y con un mensaje final digno de recordar.

La novela me ha gustado bastante y la he disfrutado mientras la leía pero, al terminar, tengo sensaciones encontradas: el final te deja con ganas de seguir leyendo pero al enterarte de que es el primer volumen de una trilogía (en la que estoy segura que serán todos igual de gordos) hace que me plantee el seguir leyendo la saga. Quizá si volvemos con otro reto 10×10 me anime, jeje.

Os dejo las reseñas que han salido hasta la fecha de El pasaje realizadas por los integrantes del reto 10×10:

- Leo, luego existo

- 10.15 Saturday Night

- Viaje alrededor de una mesa

- El rincón de Dácil

- Librogénica

- Leer sin prisa

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Tí­tulo: El pasaje

Autor: Justin Cronin

Editorial: Umbriel

Págs: 1088

EAN: 9788489367876

Ayer por la tarde tuvimos la suerte de acoger en la librería la presentación del libro El agujero de Helmand de Carlos Fidalgo (periodista de El Diario de León). Esta novela fue la afortunada ganadora del Premio Tristana de Novela Fantástica 2010 y ha sido publicada por la editorial Menoscuarto. Y ya que venía el autor a hablarnos de su libro, ¿cómo no iba a leérmelo?

En la guerra de Afganistán que sucede a los atentados del 11 de septiembre, un grupo de marines se enfrenta al enemigo talibán y a una presencia ominosa mucho más terrible. El agujero de Helmand, novela ganadora del Premio Tristana 2010, es un convincente relato sobre la circularidad del tiempo. El jurado resaltó en esta obra «el clima de ansiedad, incertidumbre y terror», así como su «concisión, amenidad y eficacia narrativa». El autor engarza la historia antigua de la expedición de Alejandro Magno al centro de Asia con la palpitante actualidad del terrorismo islamista, para contar la pesadilla de unos soldados amenazados por la muerte y su eco en el paisaje. Polvo y viento. Y el río Helmand, que se retuerce a punto de morder.

Un grupo de soldados estadounidenses se encuentra en Afganistán enfrentándose a los insurgentes. Están allí para vigilar la Roca y todo se sucede dentro de la normalidad hasta que encuentran bajo tierra un grupo de cadáveres soviéticos. Desde entonces, en el gran escarpado no han parado de suceder cosas extrañas. Soldados desaparecidos, luces misteriosas y susurros al oído. El lector comienza a dudar de lo que lee: quizá estén drogados, o alucinando. O quizá simplemente estén soñando y nada de eso sea real…

El agujero de Helmand es un libro muy cortito (no llega a las 100 páginas) pero que consigue que te adentres en el desierto de Afganistán. La tierra y el polvo se sienten al leerlo, sobre todo por su modo de contarlo. Utilizando capítulos y párrafos muy cortos transmite la tensión que sienten los soldados, el tedio que les atrapa. Pero lo que de verdad da a entender es que el tiempo es un círculo y que, por desgracia, el ser humano cae una y otra vez en los mismos errores. El agujero que hay en aquella región, cercana al río Helmand, es un agujero sin fondo donde se suceden sin remedio las guerras.

A pesar de que el premio que ha ganado sea de novela fantástica no lo busquéis entre las novelas del género. Se la podría considerar como una novela contemporánea con un toque de ciencia-ficción al final, muy leve, que hace que entiendas el libro en apenas 20 páginas. Me gusta que los autores españoles se atrevan con cosas nuevas, con modos diferentes de contar las cosas.

Como dije en la introducción, ayer tuvimos la presentación de la novela en la librería y el autor tuvo la amabilidad de dedicarme mi ejemplar para el blog. Os dejo una foto de la dedicatoria:

Carlos Fidalgo estará por varios puntos de la geografía española presentando y firmando su novela (he oído que estará en la Feria del Libro de León y en la de Madrid). Desde aquí os recomiendo esta pequeña lectura que, con un estilo muy sencillo y directo, os tendrá enganchados hasta el final del libro.

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Tí­tulo: El agujero de Helmand

Autor: Carlos Fidalgo

Editorial: Menoscuarto

Págs: 104

EAN: 9788496675605

Después de reseñar tanta novela, esta vez voy a cambiar un poco de tercio. ¿Qué hace que un libro triunfe? ¿Una historia sensiblera? ¿Una trama simple? ¿La publicidad y el marketing? Parece ser que todavía nadie ha descifrado el Código best seller.

Los best sellers figuran entre los grandes protagonistas del panorama cultural de nuestros tiempos. Las editoriales los buscan, los libreros los esperan, los lectores los devoran, al tiempo que algunos analistas los consideran el mal a combatir. Pero hay muchas cosas que se ignoran de ellos: ¿desde cuándo existen los best sellers?, ¿cuáles son realmente los más significativos?, ¿qué incidencia social han tenido?, ¿cómo se consigue un best seller? Código best seller repasa la historia de los libros de más éxito, desde la Edad Media, con sus biografías de santos y sus libros caballerescos, hasta la actualidad, pasando por la novela romántica y la gótica, y por best sellers tan sorprendentes como la Enciclopedia de Diderot y D’Alembert.

Sergio Vila-Sanjuán nos cuenta la historia de los libros más populares desde la Edad Media. Algunos están dentro del grupo de la llamada “literatura de calidad”, otros no. También nos habla de los diferentes tipos de best seller : sobre todo del grupo de los long seller, que son aquellos libros que a pesar de los años siguen manteniendo las ventas en un nivel muy bueno y que, en la mayoría de los casos, se les puede considerar como “clásicos”.

Lamentablemente, el mundo editorial está lleno de libros cuya única intención es aprovechar la moda que ha creado otro antes. ¿Que ahora venden los vampiros? Vamos a publicar libros de vampiros hormonados a mansalva. Eso sí, la portada debe ser negra con un toquecito rojo. ¿Que las tramas pseudohistóricas que involucran a la Iglesia en trapos sucios es lo que mola? Vamos a comernos todos el pastel, pongamos una portada con un edificio antiguo y un título con el esquema “artículo+nombre+de+nombre”. No importa si es La máscara de Picasso o El enigma de San Bonifacio, la cosa es sacar tajada.

Por fortuna, existe otro tipo de literatura. No me refiero a “la de calidad” sino a la que se publica y vende (o no vende) por méritos propios, sin ser una especie de literatura-parásito. Creo que esos son los libros que la gente disfruta realmente. No importa si la trama es de adolescentes enamorados o si el lenguaje que utiliza no es demasiado poético. Entretienen y enseñan, con eso es suficiente.

En la segunda parte del libro, Vila-Sanjuán nos reseña brevemente unos 70 éxitos de ventas a lo largo de la Historia. Esta parte es interesante si te gustan los libros que te ayudan a conocer otros libros. Como anécdota os diré que el autor comete un pequeño gazapo al nombrar las obras de Ken Follett y decir “Furia de titanes” en vez de “La caída de los gigantes”.

Y a vosotros, ¿qué os parecen los best sellers? ¿Les tenéis alergia? Yo un poco, pero lo tengo claro: merecen mi respeto los libros que se convierten en best sellers, pero no aquellos que nacen sólo con la intención de serlo.

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Tí­tulo: Código best seller

Autor: Sergio Vila-Sanjuán

Editorial: Temas de Hoy

Págs: 382

EAN: 9788484609582

Ayer mismo nos llegó a la librería el nuevo libro de Amélie Nothomb y no pude resistirme a cogerlo. Sabía que no era autobiográfico, una pena. Pero aún así leo todo lo que cae en mis manos de ella. Esta vez nos cuenta la historia desde la perspectiva de un hombre decidido a hacer estallar un avión. Hmmm, llamativo…

Desde las primeras líneas de Viaje de invierno, el singular microcosmos de Amélie Nothomb nos seduce y nos atrapa. La declaración del protagonista no admite refutación alguna: «Voy a hacer estallar el avión a las 13.30». ¿Un terrorista internacional? Ni mucho menos. ¿Un mártir religioso? Tal vez. Pero la religión por la que Zoilo se inmola no es la musulmana, tampoco la cristiana, es el amor. Un amor total, incondicional, pues para Zoilo «no existe fracaso amoroso. Es una contradicción en los términos. Experimentar el amor ya supone un triunfo, tanto que podríamos llegar a preguntarnos por qué queremos más». El ansiado objeto de deseo de Zoilo es Astrolabio, una joven cuya existencia se centra en velar por la integridad física y la obra de Aliénor, una peculiar novelista. Como su nombre indica, la escritora, aquejada de un peculiar autismo que la vuelve indefensa ante el mundo, es un verdadero alien glotón y baboso, que dicta sus novelas a su devota agente y cuidadora. La referencia autobiográfica está servida, ¿cómo no pensar en la excéntrica escritora belga y su peculiar relación con su hermana? Es así como en este viaje de invierno volvemos a encontrar el deleite en los nombres propios a los que Nothomb consagra arduas investigaciones filológicas y la fina ironía, dirigida a veces contra sí misma. También la exquisita extravagancia en tramas y personajes que, como en los esperpentos de Valle-Inclán o el absurdo de Jarry o Beckett, hace de la obra de la belga un espléndido retablo sobre la vida, el amor y la muerte.

Zoilo ha llegado pronto al aeropuerto. Mientras espera la salida del vuelo que va a estrellar decide escribir unas pequeñas memorias sobre el origen de esa idea suicida. No le gusta que le llamen terrorista, dice que él no lo hace por ideales ni por creencias. Lo hace por el odio que le hace sentir su amor por Astrolabio. Astrolabio (a pesar del nombre extraño) es una joven que vive en un piso parisino sin calefacción y que vive cuidando de una escritora autista. Zoilo se ve arrastrado a una relación amorosa con Astrolabio bastante peculiar ya que, muy a su pesar, la novelista está siempre presente en sus encuentros. Su frustración le lleva a querer estrellar un avión contra el mayor símbolo de amor de todo París: la Torre Eiffel.

Lamentablemente, en la carrera novelística de Amélie Nothomb se pueden diferenciar muy claramente dos vertientes. Una es su novela autobiográfica (una maravilla según mi punto de vista) y la otra es su novela de ficción. Esta última, sin embargo, no me termina de llegar. Tengo la sensación de que le falta algo para conseguir llegarme por completo. Quizá sea que le faltan páginas (aunque lo dudo mucho). La verdad es que creo que Amélie ha nacido para contarnos su historia. Su vida alcanza un nivel de interés espectacular con ese modo tan extravagante que tiene de contarla.  Podría estar leyendo sus historias media vida y no me cansaría.

Pero con esta novela me ha ocurrido lo de siempre: tiene un comienzo muy bueno, un desarrollo interesante pero, cuando terminas el libro, te quedas con un leve mal sabor de boca. A pesar de ello, tengo muy claro que seguiré leyendo cualquier cosa que publique y algún día espero poder leer una novela no-autobiográfica que llegue al nivel de la vida real de Amélie Nothomb.

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Tí­tulo: Viaje de invierno

Autor: Amélie Nothomb

Editorial: Anagrama

Págs: 119

EAN: 9788433975577

Hace unos meses, mientras veía el reportaje y entrevista que le dedicaron en Página2 al último libro de Nick Hornby, escuché que le preguntaban qué autor o autores le habían influenciado o que admirase. Nick Hornby (de la que soy fan acérrima) contestó que Anne Tyler, de la cual admiraba su modo de escribir, mezcla de humor y temas serios. Así que en ese momento me entró la vena y me puse a buscar como loca algún libro de Anne Tyler. Este fue el primero que encontré ya que es su última novela y acaba de salir en bolsillo: La brújula de Noé.

El sexagenario Liam Pennywell acaba de perder su trabajo. No es que le gustara especialmente, así que, lejos de deprimirse, decide aprovechar la oportunidad para cambiar de aires y entrar en la siguiente fase: ese final por el que siente cierta curiosidad. Para economizar, decide cambiar de apartamente y de barrio. Pero la primera noche que pasa en su nuevo piso ocurre algo, y despierta días más tarde en un hospital sin un recuerdo claro de lo que pudo ocurrir y de cuánto tiempo ha pasado desde entonces. Durante su período de recuperación, todas las mujeres de su vida: sus hijas, su hermana y sus ex mujeres, van apareciendo para hacerle compañía y renovar viejas recriminaciones. Es entonces cuando comienza un idilio con una mujer mucho más joven.

Liam tiene 60 años y acaban de echarlo del trabajo por recortes de personal. Decide aprovechar la ocasión y se muda de apartamento a uno en las afueras de la ciudad. Pero la primera noche que duerme allí, antes de que le diera tiempo siquiera a colocar todas sus cosas, alguien entra en su piso y le golpea. Liam despierta unos días después en el hospital sin recordar nada de lo sucedido. Tiene una brecha en la cabeza y una herida en la mano. Le informan de que se las hizo ‘al defenderse’. Desde el momento en que recupera la consciencia, comienza a preguntarse qué es lo que su mente ha olvidado. ¿Querían robarle? ¿Él se resistió? ¿Era un hombre? ¿O una mujer? Su obsesión llega a tal punto que, cuando se entera de que un gran ejecutivo de la ciudad tiene contratada a una mujer como “recordadora”, decide encontrarse con ella para que intente devolverle esos recuerdos.

Pero todo lo que comienza con un golpe en la cabeza y una pérdida de memoria desemboca en la historia familiar y sentimental de un hombre mayor y solo. Sus hijas y ex-mujeres se preocupan lo justo de él y prácticamente no tiene compañía. Todo esto cambia cuando conoce a Eunice, una treintañera que hace que su corazón se acelere y que consigue que, de algún modo, recuerde cosas que tenía ya olvidadas.

Para ser mi primera novela de Anne Tyler debo decir que me deja con ganas de más. Su escritura es ágil y rápida pero consigue trazar unos personajes muy definidos. No me extraña que Nick Hornby la tenga como ejemplo porque una pequeña parte de Anne Tyler está en Hornby o al revés. Tyler no tiene ese toque “macarra” pero sí que tiene esos pequeños toques de  humor que hacen que un libro como este sea algo más que unas memorias pesimistas y deprimentes de un hombre jubilado. La brújula de Noé es un libro sobre las personas que no encuentran su sitio en el mundo por mucho que pasen los años, que tienen la sensación de que han hecho mal una cosa tras otra y de que la vida no es fácil para ellos.

Recomiendo que probéis a leer algo de esta autora (ganadora del premio Pulitzer por otra novela) ya que creo que es muy interesante. Antes de terminar de leer este libro ya me había comprado todos los anteriores que pude encontrar. Pienso seguirla y de cerca. Me fío de Nick Hornby.

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Tí­tulo: La brújula de Noé

Autor: Anne Tyler

Editorial: DeBolsillo

Págs: 288

EAN: 9788499087344

Hace ya algunos meses, reseñé en el blog la primera parte de este libro. Ahora vuelvo tras una lectura de menos de 4 horas para dedicarle un post a este: Cada siete olas. Una novela epistolar moderna, rápida y emocionante.

1) ¿Ya conoces a Emmi Rothner y a Leo Leike? Entonces es que has leído Contra el viento del norte, la inusual historia de amor en que dos personas que jamás se han visto se enamoran perdidamente por e-mail.  2) ¿Opinas que los enamorados se merecían verse personalmente, aunque fuera sólo una vez? Comienza a leer Cada siete olas. 3) ¿Te dispones a abrir este libro sin conocer Contra el viento del norte? Aquí tienes el equipaje necesario: Leo Leike vuelve de Boston tras poco menos de un año. En casa lo esperan noticias de Emmi Rothner. Ambos se dan cuenta de que sus sentimientos no han cambiado y piensan que quizá deberían verse una vez en persona. Pero Leo ha empezado una relación y Emmi sigue casada…

Daniel Glattauer vuelve a cautivar a los lectores y a la crítica internacional con su peculiar mirada sobre las relaciones amorosas en nuestro tiempo. Emmi y Leo nos enseñan que, después de que seis olas rompan en la orilla llega la séptima, y ésa trae siempre muchas sorpresas.

En esta segunda parte volvemos a donde lo dejamos con Contra el viento del norte. Leo vuelve de Boston y se encuentra  con varios mensajes de Emmi. Desde ese momento, continúan su relación a través de correos electrónicos. Pero algo ha cambiado, o quizá no. Emmi sigue casada pero Leo ha encontrado pareja. Los emails vuelven a protagonizar un tira y afloja entre los protagonistas y propician varios encuentros no virtuales. Sus vidas reales comienzan a verse cada vez más influenciadas por sus vidas en la red.

A pesar de que sus mensajes están llenos de sarcasmo e ironía, incluso de discusiones, la ternura está en el aire. Tanto que te ves a ti mismo pensando “Sois tontos. ¿Queréis estar juntos de una vez?”. Los personajes se sienten tan cercanos que lees con avidez un email tras otro. Y debo decir que se me llenaron los ojos de lágrimas cerca del final.

En mi opinión, es un digno final para esta historia y por eso le doy una nota un pelín más alta que al primero. Su formato a base de correos electrónicos (en ocasiones extremadamente cortos) hace que los devores sin descanso. Miras el siguiente esperando una respuesta al anterior, esperando saber cómo continuará la historia.

Si queréis una historia de amor bonita pero no empalagosa que se lea en un suspiro pero que te deje el corazón dando tumbos, éste (y su título anterior) es vuestro libro.

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Título: Cada siete olas

Autor: Daniel Glattauer

Editorial: Alfaguara

Págs: 271

EAN: 9788420406398